Ohtani, not a second-rate, is that just the case? At 50-50, everyone shut up

오타니도 힘든 시기를 보냈습니다. 2018년 투구를 시작하자마자 팔꿈치에 이상을 느껴 결국 팔꿈치 수술을 받았습니다. 2019년까지만 해도 그는 정상적인 투구를 할 수 없었습니다. 타자로만 뛰었습니다. 많은 사람들이 "예상대로 현대 야구 리그에서는 투타 겸업이 불가능하다"고 말했습니다. 하지만 꾸준히 마운드 복귀를 준비해온 오타니는 2021년에도 투타 겸업이 가능하다는 것을 증명하며 메이저리그를 대표하는 아이콘으로 떠올랐습니다.
오타니는 2021년 타자로서 155경기에서 46홈런 100타점 OPS(출루율+장타력) 0.965, 투수로서 23경기에서 9승 2패 평균자책점 3.18을 기록하며 눈부신 활약을 펼쳤습니다. 타자로서 MVP급, 투수로서 사이영급 투구를 선보이며 투수로서 제대로 활약할 수 있음을 입증했습니다. 메이저리그 역사상 가장 큰 충격 중 하나로 꼽힙니다. 오타니는 2021년 아메리칸리그 만장일치 MVP로 선정되었으며, 2022년과 2023년 모두 투타에 성공하며 지구상 최고의 야구 스타로 떠올랐습니다.
하지만 오타니는 2024년에 대해 회의적입니다. 팔꿈치 인대가 부러져 2023시즌 말 수술대에 올랐던 오타니는 2024년 타자로 뛸 운명이었습니다. 현지 언론은 오타니가 투타 외에 최고의 선수는 아니라고 평가했습니다. 오타니는 두 마리 토끼를 모두 잡았다는 점에서 훌륭한 선수였지만, 타격 생산성 면에서는 오타니보다 더 좋은 타자가 있었습니다.
오히려 "타격에 전념하는 오타니가 어떻게 활약할 수 있을지"에 대한 기대감이 커졌습니다. 투수와 타자 모두 성공하면 한쪽에 집중하기 어려웠기 때문입니다. 그리고 오타니는 20일(한국시간) 마이애미 말린스와의 경기에서 메이저리그 역사상 첫 50홈런과 50도루를 동시에 달성해야 하는 큰 과제를 안고 모든 회의론자들을 침묵시켰습니다.
오타니는 경기 전까지 48개의 홈런과 49개의 스틸을 기록했지만, 홈런 3개와 도루 2개를 동시에 추가하여 9개의 움직임 없이 50-50의 순위에 올랐습니다.
오타니 이전까지 메이저리그 역사상 40홈런과 40도루를 동시에 달성한 선수는 단 5명에 불과했습니다. 오타니는 여섯 번째로 이 업적을 달성했지만 더 나아가 50-50을 삼켜버렸고, 이는 앞으로 나오지 않을 수도 있습니다. ESPN은 "실현할 수 없는 불가능이 가능해졌다. 이는 아문센의 남극 정복, 찰스 린드버그의 대서양 횡단, 닐 암스트롱의 달 착륙과 같다"며 오타니의 인류 역사상 50-50 기록에 비유했습니다. 토토사이트
타자 부문에서는 오타니가 올해 내셔널리그 득점력 1위를 놓고 경쟁하게 됩니다. 통계 웹사이트 팬그래프가 화요일 현재 집계한 보고서에 따르면 오타니의 조정 득점력(wRC+)은 내셔널리그에서 가장 높은 수준입니다.