Menu lateral

¿Hola jorvidu, como andas? Acá tengo otra pregunta para hacerte:D
Quiero mejorar el menu que tiene mi página a la izquierda, quisiera hacer algo así como el menu de la izquierda de las siguientes páginas:
www.gamespot.com
www.ciudad.com.ar
www.gamespy.com
www.microsoft.com
O sino esta misma página, en la sección "mi todoexpertos"
Quisiera que el menu tuviera un fondo y las letras se "iluminen". Creo que dentro de todas estas páginas que puse, quisiera que se parezca más al menu de gamespot.
Más allá de eso, estuve analizando el código fuente de esas páginas y en todas esta presente un "<div>" y un "<class>". El div si no me equivoco es para hacer el "retorno de carro", pero... ¿y el class?. Mi menu no va a tener tantas opciones, solo 4 o 5. En estos momentos en la página hay un gif y mediante frontpage definí 4 secciones de la imagen, y cada una va a una página diferente; pero quisiera hacerlo de esta manera, sin usar gifs.
Finalmente otra pregunta, si necesito que ese menu se encuentre presente en todas las páginas, ¿cómo es la mejor manera de hacerlo?
No es necesario que me des todo el código fuente para hacer el menu que yo quiero, me conformo con que me des una idea de como esta hecho, porque mirando el código fuente no logro saber como se le da el fondo con degrade al menu o como se hace que las letras se "iluminen" al pasar e mouse encima, o como se hacen las lineas que separan cada opción.
Eso es todo muchas gracias de antemano. Espero tu respuesta.