Que es php

Con estas siglas nos referimos a un lenguaje de programación que está muy orientado al desarrollo de aplicaciones web. Cuando pedimos a nuestro servidor de web una página PHP, que no es más que un programa PHP que genera HTML, antes de enviar dicha página al cliente se la pasa al interprete de PHP. Este la interpreta y es el resultado de esta interpretación del programa PHP, contenido en la página PHP, lo que termina llegando al cliente.
Supongamos que el contenido de una página web que reside en el servidor, y cuyo nombre es "intro.php", tiene el siguiente contenido:
<? echo "<h1>Mensaje desde PHP</h1>";?>
Cuando un navegador le pida al servidor de web la página "intro.php", el servidor de web va a darse cuenta, por la extensión ".php", de que esta página ha de enviarse primero al interprete de PHP. Este recibe el contenido de la página y como resultado de esta ejecución (interpretación) genera una página HTML, que es la que envía al cliente a través de Apache.
En una página PHP se puede mezclar HTML y PHP, algo muy flexible pero que hay que manejar con cuidado ya que puede llevar a confusiones y, sobretodo, a que el equipo que diseñe las páginas web y el que programe la aplicación no puedan ser independientes.
No soy un especialista en php pero esto es básicamente.-