¿Para qué sirve el puño rotativo "friction"?.

He comprado una bici de montaña básica. El cambio es Shimano. En ambos lados del manillar pone "Revoshift", en el dcho. Salen los números del 1 al 6, que imagino son las velocidades. En el izdo., pone "Friction" - +. ¿Para qué sirve?. Muchas gracias.