Ruido fuerte y dirección muy dura

Un Seat León 1.9 de repente se oyó un fuerte ruido, como de haberse roto una correa o similar, y la dirección se puso muy dura, tan dura que a penas dejaba hacer los giros.

¿A qué puede deberse? ¿Sería mucha la avería?

Es un coche bastante viejo.