"Sony sent me a message yesterday..."

토트넘 홋스퍼는 13일 오후 10시(한국시간) 영국 런던의 지테크 커뮤니티 스타디움에서 열린 2023-24시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 1라운드에서 브렌트포드와 2-2로 비겼습니다. 이날 무승부로 토트넘과 브렌트포드는 승점 1점을 나눠 가졌습니다.
토트넘은 전반 초반 크리스티안 로메로의 선제골로 리드를 잡았습니다. 브렌트포드는 손흥민이 내준 페널티킥(PK)을 브라이언 음베모가 침착하게 마무리한 동점골로 균형을 맞췄습니다.
난타전이 펼쳐졌습니다. 브렌트포드는 조앤 위사의 역전골로 경기를 뒤집었습니다. 토트넘은 에머슨 로열의 골로 균형을 되찾았습니다. 후반전에 들어선 토트넘은 이반 페리시치와 파파르를 앞세워 반격했지만 성과를 거두지 못했습니다. 경기는 무승부로 끝났습니다.
한편 토트넘은 새로운 주장이 지휘봉을 잡았습니다. 위고 요리스와 해리 케인이 떠난 토트넘을 이끌 손흥민이 주장으로 나설 예정입니다. 경기 전 토트넘은 "손흥민이 주장으로 임명됐다. 2014-15시즌부터 주장을 맡았던 요리스로부터 완장을 물려받았다. 제임스 매디슨과 크리스티안 로메로가 부주장입니다."라고 공식 성명을 발표했습니다.
손흥민은 "거대 클럽의 주장을 맡게 되어 큰 영광입니다. 매우 자랑스러운 순간입니다. 선수들에게 모두가 경기장 안팎에서 주장처럼 행동해야 한다고 말했습니다. 새로운 시즌이자 새로운 시작입니다. 이번 유니폼과 완장을 위해 모든 것을 바치겠습니다."라고 말했습니다.
엔제 포스테코글루 감독은 "소니(손흥민)는 경기장 안팎에서 뛰어난 리더십을 가지고 있으며 새로운 주장에게 이상적인 선택"이라고 말했습니다. 우리 모두 그를 세계적인 선수로 알고 있으며 탈의실에 있는 모든 사람들로부터 엄청난 존경을 받고 있습니다. 손흥민은 그룹을 초월합니다. 인기 때문만은 아닙니다. 그는 "경기에서 이를 달성했다"고 말했습니다.
포스테코글루 감독이 언급한 그룹은 팀 내 우호적인 관계로 해석할 수 있습니다. 일반적으로 연령, 출신지, 국적, 언어, 인종 등의 기준으로 나눌 수 있습니다. 때때로 팀 내 파벌이 발생했다는 소문은 매우 치명적인 것으로 간주됩니다.
손흥민은 팀의 모든 그룹을 아우르는 리더십을 갖추고 있습니다. 누구나 편안하게 접근하고 의지할 수 있는 정신적 지주입니다. 단순히 토트넘에서 오랜 시간 뛰고 좋은 포지션을 가지고 있기 때문이라고 말하기는 어렵습니다. 그라운드 안팎에서 노력하는 헌신이 있었기에 가능했습니다.

포스테코글루 감독이 높은 평가를 내린 것도 바로 이 부분입니다. 단순히 인기만으로 내릴 수 없는 결정입니다. 토트넘은 오랫동안 무관용 상태였고 승리 정신도 많이 떨어졌습니다. 지난 시즌 안토니오 콘테 감독도 팀의 정신력을 지적한 바 있습니다. 주장 손흥민은 이러한 문제를 해결하기 위해 무거운 책임감을 가진 완장을 착용할 예정입니다.
캡틴 소니는 시작부터 달랐습니다. 킥오프에 앞서 토트넘 팬들이 있는 원정석 앞에서 선수들과 스크럼(원을 그리며 파이팅을 외치는 행위)을 계획했습니다. 경기장 중앙에 모인 평소와는 다른 모습이었습니다. 선수들은 팬들의 열렬한 박수를 받으며 경기를 시작했습니다.
부주장 매디슨이 이에 대해 언급했습니다. 잉글랜드 '풋볼 런던'은 "미드슨이 토요일 저녁 손흥민이 보낸 메시지가 팬들 앞에 모인 이유라고 말했다"고 보도했습니다. 이에 큰 환호가 쏟아졌고 매디슨은 손흥민이 제안한 아이디어에 대해 이야기했습니다.
메디슨은 "소니가 어젯밤에 아이디어가 있다고 메시지를 보냈습니다."라고 말했습니다. 경기장 한가운데가 아닌 관중석으로 가는 것이 아이디어였습니다. 우리가 모두 함께한다는 것을 보여줄 수 있어서 기뻤던 것 같아요. 팬들이 스크럼을 높이 평가했을 거예요."라고 그는 설명했습니다.링크모음
손흥민이 제시한 아이디어는 팀을 하나로 묶어 팬들을 열광의 도가니로 만들었습니다. 첫 경기가 아쉽게 PK로 끝났지만, 첫 잔에 배가 부를 수는 없습니다. 손흥민과 토트넘은 20일 이른 아침 맨체스터 유나이티드를 상대로 다시 한 번 시즌 첫 승을 노립니다.