SSG Choo Shin-soo decides to retire at the end of the 2024 season

SSG 구단은 14일 "추신수가 2024시즌 현역 생활을 마치고 은퇴를 결정했다"고 공식 발표했습니다
구단 측에 따르면 추신수는 "비시즌 동안 가족들과 많은 생각을 했다. 그럴 때마다 SSG 팬들의 응원과 무엇보다 젊은 선수들의 응원을 볼 수밖에 없었다. 그만큼 야구와 팀에 대한 사랑이 컸기 때문에 구단과의 진로에 대해 고민하게 됐다"고 말했습니다
이어 그는 "구단과 새 감독님은 저를 필요로 하고 제 의견을 존중해 주셨습니다. 내년 성적도 중요하지만 팀 상황에 따라 퓨처스팀 후배 선수들과 훈련하면서 겪은 경험과 생각을 언제든지 공유하며 팀에 기여하고 싶습니다."라고 말했습니다
최근 구단과의 진로 논의에서 추신수는 2024시즌 종료 후 은퇴를 결정하고 최소 연봉(3천만 원) 계약을 체결하고 연봉 전액을 구단에 기부하겠다는 의사를 밝혔습니다. 사실상 돈을 받지 못한 채 경기에 뛰고 있는 셈입니다. SSG는 추신수의 의견을 존중해 추신수의 기부 캠페인에 동참하기로 결정했습니다. 정확한 기부 금액과 다양한 기부 활동은 추후 공개될 예정입니다.
SSG 구단은 "추신수 감독의 최저 연봉은 팀 운영에 대한 깊은 배려이며, 구단은 이에 대해 매우 감사하게 생각하고 있다. 덕분에 구단은 샐러리캡, 선수 연봉, FA 등으로 운영을 확대할 수 있게 됐다"고 밝혔다. 이어 "추신수 감독도 최저 연봉 기부 의사를 밝혔고, 구단도 선수의 진심 어린 행보에 의미를 더하기 위해 기부에 동참하기로 했다"고 설명했다.
추신수는 지금까지 받아온 팬들의 사랑과 응원에 보답하기 위해 2024시즌을 맞아 구단에 다양한 팬 서비스 계획을 제안했습니다. 사인 유니폼 선물, 특별 사인회, 아마야구 응원 등 팬들과 뜻깊은 추억을 쌓으며 선수 생활을 마무리할 계획입니다. 자세한 내용은 추후 발표할 예정입니다.
추신수는 은퇴 결정에 대해 "2001년부터 미국과 한국에서 23년간의 야구를 끝내야 할 때가 왔다고 생각한다. 마지막 시즌인 만큼 홈팬이든 원정팬이든 지금까지 응원해준 팬들에게 의미 있는 추억을 선사하고 싶다"고 소감을 밝혔습니다
추신수는 2021시즌을 앞두고 SSG 랜더스 창단과 함께 팀에 합류했습니다. 전임 SK 와이번스는 2007년 4월 2일 열린 해외 특별 지명에서 추신수를 1순위로 지명했고, SK 와이번스를 인수한 신세계그룹은 추신수를 신세계 야구단 1순위로 영입했습니다. 당시 추신수는 27억 원에 입단 계약을 체결하고 연봉 10억 원을 사회공헌 활동에 쓰기로 결정했습니다.
부산고등학교를 졸업한 후 2001년 미국에 입국한 추신수는 시애틀 매리너스, 클리블랜드 인디언스, 신시내티 레즈, 텍사스 레인저스를 거치며 메이저리그에서 화려한 경력을 쌓았습니다.

아시아 선수로는 최초로 타율 .300-20, 아시아 타자로는 최초로 사이클링 히트(2015년)를 기록한 선수가 되었고, 호타준족의 표준으로 여겨지는 총 3홈런과 타율 .20도루를 달성했습니다. 2018년에는 통산 최초의 올스타로 선정되기도 했습니다.
지난해 말 공식 홈페이지 'MLB.com '에서 한국 메이저리거 역사상 최고의 선수로 선정된 바 있습니다. 이 매체는 57명의 메이저리거의 WAR을 조사해 이 기준에 따라 최고의 선수를 선정했습니다. 당시 총 28명의 빅리거를 배출한 한국은 15위에 올랐으며, 추신수는 WAR 34.6을 기록하며 최고의 선수로 선정되었습니다.
"저는 한국에서 태어나 야구를 시작했습니다. 언젠가 한국에서 뛸 수 있다는 희망을 항상 마음속에 품고 있었습니다. 이제는 야구를 실천하고 제 인생의 새로운 장을 시작해야 할 때라고 생각합니다."라고 추신수는 썼습니다. "부모님 앞에서 뛸 수 있는 기회를 주신 팀에게 감사의 말씀을 전하고 싶습니다. 전 세계적인 재난 상황에서도 전화해 주셔서 감사합니다."
"저를 믿어주는 팀, 제 플레이를 기다리는 사람들을 위해 뛰겠습니다. 저에게 최고의 희망을 주는 사람들, 이 여정을 이어가기 위해 희생해야 하는 가족들, 제 30년 야구 인생, 제 마음을 위해 뛰겠습니다."라고 강조했습니다.
"SSG 팀을 보면서 그 가능성을 보았기 때문에 한국에 오는 것과 오지 않는 것 사이의 기로에서 결정을 내릴 수 있었습니다. 결정을 내리는 것은 쉬웠습니다. 지인들이 메이저리그에서 우승하는 것이 좋겠다고 말했지만 저는 그렇게 느끼지 못했습니다. 새벽에 제 경기를 가까이서 보는 사람들을 볼 수 있어서 한국에 돌려줄 것이 많다고 생각했습니다."라고 그는 말했습니다.
그리고 그는 오랫동안 꿈꿔왔던 우승을 차지했습니다. 2021년 137경기에서 기량을 뽐낸 추신수는 122안타 21홈런 69타점 84득점, 타율 0.265를 기록하며 2022시즌 초반 팔꿈치 수술로 인한 재활 시간을 극복하고 112경기에서 106안타 16홈런 58타점 77득점 타율 0.259를 기록하며 팀의 '와이어 투 와이어' 우승에 힘을 보탰습니다
우승 후 추신수는 "미국 포스트시즌에 진출해 샴페인을 터뜨렸습니다. 아주 달콤해서 하루 종일 마셔도 괜찮을 것 같아요. 정말 정말 행복해요"라며 "위로해준 후배들에게 계속 감사하고 있어요. 정말 정말 행복해요. 제 감정을 표현할 수가 없어요
우승이라는 목표를 달성한 후 추신수의 거취에도 관심이 쏠렸습니다. 현역 연장을 결정한 추신수는 샐러리캡을 고려해 연봉을 삭감하고 SSG와 17억 원에 재계약했습니다.

추신수는 경기장 안팎에서 모범적인 선수로 활약해 왔습니다. 추신수는 올해 들어 지금까지 청소년과 사회적 약자를 위해 24억 원 이상을 기부했으며, 지난 3년간 단순한 리더를 넘어 한국 야구 발전에 대한 다양한 의견을 개진하며 '문화계의 판도' 역할을 해왔습니다.
올 시즌을 앞두고 SSG 팀을 위해 열심히 노력한 관계자 55명에게 총 5천만 원 상당의 감사 선물을 전달했습니다. 추 선수는 "우승은 못해도 감사의 마음을 전하고 싶었는데 우승은 더욱 뜻깊다"며 "기금 모금을 통해 관계자들에게 자발적으로 감사의 마음을 전한 우리 팀이 너무 자랑스럽다"고 소감을 밝혔습니다
한편, 추신수는 이 감독의 요청에 따라 2024시즌 팀의 주장을 맡게 됩니다. 팀은 "이 감독이 풍부한 경험과 리더십뿐만 아니라 팀으로부터 높은 존경을 받고 있다는 점을 고려해 내년도 주장을 제안했고, 추 감독이 주장 제안을 수락했다"고 밝혔다