Varias tablas en XML

Hola

Tengo en un archivo XML varias tablas con estructuras diferentes y un encabezado con datos generales, como por ejemplo:

<PETICIÓN>
<Encabezado>
<id>0000001</id>
<Autor>Camilo Augusto García Guevara</Autor>
<Fecha>6/25/2012</Fecha>
<E-mail>[email protected]</E-mail>
</Encabezado>
<Authors_Table>
<authors>
<au_id>274-80-9391</au_id>
<au_lname>Straight</au_lname>
<au_fname>Dean</au_fname>
<phone> 415 834-2919</phone>
<address>5420 College Av.</address>
<city>Oakland</city>
<state>CA</state>
<zip>94609</zip>
<contract>true</contract>
</authors>
</Authors_Table>
<Authors2_Table>
<authors2>
<au_id>172-32-1176</au_id>
<au_lname>White</au_lname>
<au_fname>Johnson</au_fname>
<phone> 408 496-7223</phone>
<address>10932 Bigge Rd.</address>
<city>Menlo Park</city>
<state>CA</state>
<zip>94025</zip>
</authors2>
</Authors2_Table>
</PETICIÓN>

Cómo puedo leer solo una de las tablas presentes en esta estructura, pero no la otra? Por ejemplo, si quiero leer solo los datos de encabezado o solo la tabla Authors2 como puedo hacerlo?