Urgente tipo de dato Oracle

Hola...resulta que tengo un campo cuyo tipo de dato es NUMBER y tenia de longitud (16) y por un error supuse que arreglaría algo cambiando la longitud a (17)...pero resulta que ahora no ejecuta bn la aplicación sale error y cuando trato de volver a (16),....me dice que no se puede poner una longitud menor...no se que hacer...gracias