¿A qué se llama valencia? ¿Qué significa que un elemento es monovalente o bivalente?

Si estás estudiando el funcionamiento de una pila se da por supuesto que conoces las fórmulas químicas.

Considera el ácido sulfúrico que mencionas en tu mensaje. Su fórmula es H2SO4; como todo ácido, en agua se disocia, se rompe, pero no en átomos sino en iones: los hidrógenos pierden sus respectivos electrones dando lugar a dos iones H(+); los electrones quedan en el resto de la molécula, originando un ion con doble carga negativa, el ion sulfato SO4(2-):

$$\begin{align}&H_2SO_4    --> 2H^+ + SO_4^{2-}\end{align}$$

$$\begin{align}&HCl->H^++Cl^-\end{align}$$

A los iones que, como el H+ o el Na+ o el Cl-, tienen una sola carga se les llama iones monovalentes; a los iones como el SO4(2-) o el CO3(2-) o el Mg(2+), se les llama divalentes.

Al igual que los ácidos, las bases también se disocian en agua originando el anión monovalente OH- y el catión correspondiente.

$$\begin{align}&NaOH->Na^+ +OH^-\end{align}$$

$$\begin{align}&Mg(OH)_2 -> Mg^{2+} + 2OH^-\end{align}$$

Lo mismo ocurre con las sales; al disolverlas en agua se disocian en sus iones:

$$\begin{align}&NaCl->Na^++Cl^-\end{align}$$

$$\begin{align}&CuSO_4->Cu^{2+}+SO_4^{2-}\end{align}$$

Te agradezco por responder, pero hay algo que no me queda claro :

Un átomo se convierte en un ion al perder o ganar uno o más electrones.

¿Pero qué significa que un ion tenga una sola carga, o que tenga doble carga?

Gracias...