Problema con red domestica y windows xp

El problema con el que me he topado es el siguiente, tengo una PC armada AMD Duron 800 Mhz, con tarjeta de red Fast Ethernet PCI CNet Pro200 con dos particiones FAT32 y Linux en otra partición, y una laptop Compaq presario 2145US con dos particiones FAT32 y tarjeta de red Fast Ethernet National Semiconductor DP83815, y quisiera poder cominucarlas dentro de una pequeña red tan solo para compartir archivos, estoy utilizando conexiones rj45 con cable cruzado, asigno la IP a la Desktop 192.168.10.1 y mascara de subred 255.255.255.0 de igual modo asigno la IP 192.168.10.2 a la laptop y la mismam mascara de subred, para que la PC de sobremesa sea el servidor. he logrado hacer que al conectar el cable, se detecte la conexión de area local y nada más, ya establecí un HD de cada PC como compartido y no pasa nada, hago el ping para cada PC y nada, pero lo curioso es k' los leds de las dos tarjetas de red encienden y apagan, estoy desesperado y me urge arreglar esto a como de lugar. Se me olvidaba talvez un factor trascendental, en ambas computadoras uso Windows XP Profesional, creo que eso es toda la informacion con la que cuento y espero que te sirva de referencia

Gracias por la información, el cable que uso es de 1.5 Mts., y conecte de la maner que me indicas, los portocolos para redes domésticas ya estan agregadas en cada computadora, de igual modo las IP's y la mascara de subred, ya establecí como compartido un HDD de cada PC y todoo, pero sigue sin funcionar, aún así gracias y si puedes sugerirme alguna otra solucion posible te lo agradecería mucho

Ya he podido finalmente comunicarls, lo unico que hice fue formatear la pc y volver a instalar el windows xp, luego segui todas tus instrucciones y listo funciono, muchas gracias por tu ayuda !!!!