Problema con los permisos en Windows Vista

Recientemente he cambiado los permisos del directorio raíz de la unidad C: y se me ha bloqueado el mismo, es decir, no puedo iniciar y acceder al escritorio. He utilizado una aplicación que me venía con el portátil para reinstalar Windows Vista sin borrar el disco duro, es decir, intentando conservar los perfiles de usuario. En este caso guarda en una carpeta "c:\Usuarios_recuperada\" los perfiles a recuperar y el resto de datos del disco duro los elimina y en su lugar reinstala el sistema.
El problema es el mismo no puede acceder al escritorio (aparece una ventana de error diciendo que se ha producido un error inesperado y se debe reiniciar). Ante esto he probado a instalar windows XP en otro directorio, conservando todos los datos anteriores y es entonces cuando he podido acceder al escritorio y aplicaciones pero al entrar en la carpeta Usuarios_recuperada e intentar acceder a algún directorio de usuarios (como C:\Usuarios_recuperada\usuario1) me devuelve una ventana de error ("Acceso Denegado")...
En definitiva, esto no me ha liberado del problema con los permisos y en ningún momento me pide una contraseña, simplemente se ha producido un conflicto grave con la estructura de los permisos de un árbol de directorios y no puedo acceder por un sistema fácil.
¿Tienes idea de cómo puedo recuperar esos datos?.
¿He de utilizar un software específico para reestructurar los permisos del árbol de directorios?.
Recuerdo que el problema surgió por haber marcado dos opciones del estilo "aplicar los cambios en subdirectorios" y también al eliminar el acceso a C:\ a los usuarios ADMINISTRADOR y al SYSTEM (sólo le di permisos al mismo usuario "usuario1"). En fin, espero que con esta información me puedas orientar, ¡Los datos deben ser recuperados!.
Gracias.