linea trifasica y neutro

tengo una linea trifasica en un taller, a los contadores llegan 3 cables (380V).
ahora hay que poner una bomba de calor, que en el plano de potencia "pide" 4 cables, los 3 trifasicos y el neutro.
he salido a la calle y a la caja general de proteccion llegan 4 cable, pero hacia el taller sólo van 3.
¿ese cable que falta es el neutro?
¿para que sirve el neutro?
¿que voltaje tiene respecto a los otros 3?
¿en todas las instalaciones trifasicas debe estar el neutro?
¿se puede sustituir el circuito que alimenta en neutro dentro de la bomba de calor por una linea monofasica?

pues no, como ya te dije es una linea trifasica, los motores que hay son bastante grandes (15-20 CV).
y si..puede q la instalación este mal!...(la instalación tiene muchisimos años y no me extraña nada)
ya que sólo entran 3 (los de fase) desde la cgp, cuando allí llegan 4!, el caso que la duda sigue siendo la misma,
si los motores han funcionado (y funcionan sin necesidad del neutro) con las 3 fases, para que se usa el neutro?
quizás para realizar la funcion de linea monofasica con cualquiera de las fases? (como dices si el voltaje entre fases es 380V, entre fase y neutro es 220..no?)

El sistema de distribución en baja tensión compuesto por tres fases mas neutro es el que mayor estabilidad proporciona a la red eléctrica haciendo que las tensiones entre fases se mantengan lo más constante posible ante las variaciones del consumo eléctrico general. Antes la distribución se hacía a 220 V, por lo que en las viviendas la tensión era de 127 V. El cambiar la tensión de distribución a 380 V (220 V entre fases y neutro) fue porque al crecer la industria esta necesitaba de máquinas que desarrollaran más potencia. Una forma de hacerlo es aumentando la tensión que las alimenta. La ventaja esto conllevaba era que una máquina (siempre que sea trifásica) alimentada a 380 V necesitaba consumir menos corriente que una alimentada a 220 V para desarrollar la misma potencia y encima disminuía el tamaño del motor que la hacía funcionar, por no hablar del recibo de la luz a fin de mes. Otra ventaja era que las líneas de transporte de electricidad no se sobrecargaban tanto ya que disminuía la corriente que debían transportar. Por tanto la alimentación de las máquinas trifásicas a 380 V era una ventaja para la industria, pero para el consumo doméstico 380 V era una tensión bastante elevada y muy peligrosa por el gran riesgo que conlleva el manipular electrodomésticos y otros aparatos caseros con tensiones de este valor. Por tanto se adoptó el utilizar los 220 V que proporcionaban las fases + neutro en las viviendas, para así minimizar este riesgo.

Seguramente te estarás preguntando ¿entonces como es que no tengo neutro en el taller y me funcionan los aparatos a 220 V? eso es debido a lo siguiente: para que exista una circulación de corriente debe de existir una diferencia de potencial. En el caso de las líneas monofásicas el neutro tiene cero voltios y la fase 220, esta diferencia de tensiones es la que produce la corriente eléctrica y por tanto que funcionen los aparatos eléctricos. ¿Y qué pasa con las líneas trifásicas si las tres tienen la misma tensión: 220 V, 380 V o la que sea? pensarás que al no haber diferencia en los valores de las tensiones no se producirá ninguna corriente. Pues sí se produce una circulación de corriente. ¿Cómo?, esto es debido a que las tensiones en un sistema trifásico se encuentran desfasadas en el tiempo (aquí es donde entra la teoría pura y dura de electricidad que no voy a recitarte para no aburrirte) y este desfase es el que produce la diferencia de tensiones en las fases y por tanto de que circule corriente. Entonces ¿es necesario que exista neutro para que funcione un aparato monofásico? no, únicamente debe de existir una diferencia de potencial (o voltaje, que es lo mismo) para que funcionen los aparatos eléctricos y este voltaje sea el correcto para hacer funcionar a la máquina.

En cuanto a los motores trifásicos estos no necesitan el neutro para funcionar, únicamente necesitan las tres fases ya que estas son las encargadas de producir el campo magnético necesario para que gire el motor, pero esto es meterse ya en otro tema.

Bueno, creo que ahora te ha quedado mucho más claro el uso del neutro y como afecta a una instalación. De todas formas si aún no lo tienes muy claro dímelo e intentaré buscar una respuesta más convincente.

Un saludo (y suerte con esa bomba de calor).

Pues sí que debe ser antigua la instalación porque nunca he visto alguna instalación con esas características. Entonces ¿cómo te tarifican la corriente consumida a través del circuito monofásico? ¿tienes un contador independiente para él, es gratis (ojalá) y des donde nace ese circuito monofásico, qué características tiene, cómo está protegida? la verdad es que me ha dejado flipado tu respuesta.

muchisimas gracias!!